自2007年宣城市和安徽農墾集團簽訂《敬亭山茶場山南土地合作開發建設協議》，正式開啟了墾地合作發展的嘗試和探索。近8年來，雙方以“協議”為基礎，緊密結合省委、省政府的大政方針和宣城市經濟社會發展規劃，始終堅持“堅定信心、立足長期、合作雙贏”的指導思想，穩步推進以敬亭山山南土地綜合開發利用為主要內容的皖南墾地合作開發，并不斷深化拓展墾地合作范圍和領域，取得了一系列豐碩成果，探索并創立了墾地合作的“宣城模式”。

截至目前，安徽農墾所屬山南土地開發項目累計上市商住用地1500多畝，合作建設宣城市承接產業轉移示范區農墾示范園一期4700畝。其中，農墾墊資代建的3.02公里水陽江大道西北段已于2013年竣工，成為宣城市南北向交通要道；農墾支持5000萬元配套資金和250畝土地的宣城中學新校區于2013年秋季正式投入使用，大大改善了宣城中學的教育教學基礎設施條件；整治一新的敬亭湖公園已于2012年建成并開放，大大改善了敬亭山文化旅游風景區東大門的“門面”形象，成為市民納涼休閑的好去處；農墾投資3.5億元興建的敬亭湖賓館開始試營運，將進一步提升敬亭山風景區的旅游服務配套功能。2013年，安徽農墾將皖墾茶業集團總部遷至宣城，全力支持市本級經濟發展。此外，宣城市還在宣貍路、體育館、合工大宣城校區等市政項目建設方面與農墾進行廣泛合作，盤活了農墾土地資源，改善了茶區職工生產、居住條件，加快了皖南墾區產業轉型，也改變了宣城市的城市面貌，提升了宣城市政功能和投資環境。

在市本級墾地合作的示范帶動下，區縣級墾地合作發展深入推進。十字鋪茶場與郎溪縣合作共建的十字工業園區被省政府批準為省級經開區。總投資554億元的郎溪（中國）經都產業園于2010年正式簽約落戶十字經開區，2012年被中國紡織工業聯合會授予“中國紡織產業轉移試點園”。目前，十字經開區入園企業達79家，預計到2020年，將建成規模以上企業300多家，實現年產值1200億元以上。祠山崗茶場與廣德縣合作共建的廣德經濟技術開發區中的皖江城市帶承接產業轉移示范區、特色產業園區、現代化產業園區等起步區項目正在積極推進之中。（中安在線2015年10月19日安徽新聞）